Če so bili brezpilotni letalniki še nedavno predvsem v domeni vojaške industrije in elektromodelarskih navdušencev, postajajo danes del našega vsakdanjika. Ključno vprašanje pri pripravi projekta je, ali izbrati letalnik s fiksnimi krili (letalo) ali s propelerji (kvadrokopter ali multikopter).
Kateri tip letalnika izbrati zavisi od namena njegove uporabe in pri tem si moramo odgovoriti na sledeča vprašanja:
- Kako veliko je območje opazovanja, ki ga želite preleteti?
- Kakšna je struktura tega območja?
- Kakšno prostorsko ločljivost želite doseči?
- V kakšnih vremenskih razmerah želite uporabljati letalnik?
- Koliko imate prostora za varen pristanek letalnika?
Temeljne razlike med obema tipoma letalnika prikazuje spodnja tabela:
| Letalo | Kopter | |
| Področja uporabe | Geodezija v ruralnih okoljih Kmetijstvo Prostorski informacijski sistemi Kamnolomi in odprti rudniki Ekologija Gradbeništvo |
Pregledovanje in nadziranje Nepremičnine Geodezija v urbanih okoljih Gradbeništvo Prva pomoč Mediji |
| Potovalna hitrost | velika | nizka |
| Doseg | velika območja | majhna območja |
| Ločljivostni razred | cm/px | mm/px |
| Območje vzleta in pristajanja | veliko | zelo majhno |
| Trajanje poleta | dolg | kratek |
| Odvisnost od vremenskih pogojev | večja | manjša |
